Lujiazui, Shanghái: el distrito del horizonte que aprendió a mirar hacia atrás

Tres de los edificios más altos de China están a menos de cinco minutos a pie el uno del otro aquí, en un recodo del Huangpu que hace solo cuatro décadas eran campos de cultivo y almacenes. Ese hecho impacta mejor cuando llegas a pie y el distrito se eleva a tu alrededor en piezas: una esfera, una aguja, un abrebotellas, y luego la Torre de Shanghái de 632 metros dominándolo todo. Lujiazui es Shanghái en clave dura e ingenieril: un lugar de miradores, puentes de cristal y bares de hotel donde la vista es el plato principal, y la ciudad de abajo es algo que cruzar rápido y admirar desde arriba.

Por qué se conoce Lujiazui

Lujiazui es el horizonte, pero no en el sentido perezoso de una postal pegada a un distrito financiero. Es un grupo compacto de torres que trazan el ascenso vertiginoso de la ciudad en tres décadas: la Torre Perla Oriental de 468 metros, la Torre Jin Mao de 421 metros, el Centro Financiero Mundial de Shanghái de 492 metros y la Torre de Shanghái de 632 metros. Cada una tiene su propia silueta, su propia época, su propia idea de cómo debería ser el Shanghái moderno. Juntas parecen una línea de tiempo dibujada en acero y cristal.

La primera impresión del distrito es de escala. Las calles son tan anchas que te hacen sentir momentáneamente fuera de lugar; el espacio peatonal está elevado, en bucle y canalizado para que pases tanto tiempo sobre el tráfico como al lado. Esa ingeniería es parte de la experiencia. El puente peatonal circular elevado, los túneles comerciales, los bordes limpios del paseo fluvial: todo mantiene el distrito legible desde lejos y ligeramente desorientador a nivel de calle. Es corporativo y pulido, no vivido, y ese es el punto. Aquí es donde Shanghái interpreta la altitud.

Lo que evita que se convierta en un conjunto puramente de oficinas es la forma en que las torres te invitan a entrar. Casi todas las principales se pueden ascender, y eso cambia el estado de ánimo de mera observación a una especie de inventario urbano. La Torre de Shanghái ofrece el mirador interior más alto del mundo en el piso 118, al que se llega en uno de los ascensores más rápidos del planeta. El Centro Financiero Mundial responde con su SkyWalk de cristal en el piso 100, un suelo transparente a 474 metros de altura. La Torre Perla Oriental, la más antigua y familiar del grupo, añade galerías con suelo de cristal, un restaurante giratorio y el Museo de Historia de Shanghái en su base. Lujiazui es uno de los pocos lugares donde el horizonte no es solo paisaje; es el producto en venta.

El clima despejado importa aquí más que en casi cualquier otro lugar de la ciudad. La neblina aplana todo el ejercicio, y una mala tarde puede hacer que incluso la cubierta más alta parezca una ventana empañada. Reserva entradas con horario si puedes, y ven cuando la luz esté limpia. El distrito recompensa la planificación, que es otra forma de decir que recompensa la paciencia.

Dónde comer y beber

Comer en Lujiazui significa principalmente comer en las alturas, y la altura no es un truco, sino el principio organizador del vecindario. En la cima del Ritz-Carlton Shanghái, Pudong, Jin Xuan tiene una estrella Michelin y el tipo de sala de cantonesa tranquila y rigurosa que solo tiene sentido cuando la ciudad se extiende debajo de ti. El menú incluye bacalao negro importado, carnes asadas y una selección seria de dim sum, con el vidrio que da al Bund haciendo la mitad del trabajo del ambiente. Es el tipo de lugar que te recuerda que una vista puede ser un condimento.

Justo al lado del grupo de torres, los comedores del Grand Hyatt en Jin Mao forman una pequeña ciudad vertical propia. ON56, en el piso 56, ofrece un bufé todo el día con ventanas de 270 grados y estaciones en vivo desde sashimi hasta wok; Canton, en el piso 55, sirve cantonesa contemporánea; y The Grill cubre filetes de primera calidad y mariscos frescos. El atractivo aquí no es la intimidad. Es la sensación de estar suspendido sobre el río mientras una cocina de hotel se mueve con la confianza de una máquina bien engrasada.

Más arriba aún, Heavenly Jin está en el piso 120 de la Torre de Shanghái, dentro del J Hotel, con un récord Guinness como el restaurante más alto en un edificio. La cocina es Huaiyang, delicada y precisa, y el entorno está tan por encima de la calle que la idea de cenar se vuelve casi abstracta. Vas por la novedad, por supuesto, pero también por el silencio peculiar que la altitud puede crear.

No tienes que gastar a ese nivel para comer bien aquí. Dentro del Shanghai IFC Mall, Din Tai Fung es la parada fiable para xiao long bao y clásicos shanghaineses, con dumplings de sopa por unos 50 a 80 RMB. Yang’s Dumplings prepara los mejores shengjian bao de la ciudad por unos pocos RMB, el tipo de bocado rápido que recuerda que incluso un distrito de torres todavía funciona a vapor, masa y descansos para el almuerzo. No son bocadillos callejeros con ambiente — Lujiazui no hace eso realmente — pero son honestos, rápidos y cerca del metro.

La escena de copas sigue la misma lógica vertical. Aquí no hay una dispersión de bares callejeros, ni un grupo suelto de lugares que se derraman en la acera. En cambio, el vecindario te ofrece una copa memorable en altura y te pide que te conformes con eso. En Lujiazui, el cóctel es parte de la vista.

Salir

Flair, en el piso 58 del Ritz-Carlton Shanghái, Pudong, es el lugar al que la gente viene a ver la ciudad volverse luminosa. Es la azotea-bar más alta de Shanghái y una de las terrazas al aire libre más altas de China, diseñada por Super Potato con un ambiente interior de lounge-loft, una barra de sushi, tapas panasiáticas y una terraza que mira directamente a la Torre Perla Oriental con el Bund y el río serpenteando detrás. Solo para mayores de 18 años por la noche, desde aproximadamente las 5:30 p. m. hasta la 1 a. m. entre semana y las 2 a. m. los fines de semana, y el mejor asiento es el que mira el cambio de luz al atardecer.

Cloud 9, en el piso 87 de la Torre Jin Mao, en el Grand Hyatt, tiene un ambiente diferente: champán, cócteles y una vista de 360 grados que hace que toda la ciudad parezca diagramada. Se trata menos del drama de la terraza que de la sensación de flotar dentro del propio horizonte. Newsweek lo llamó una vez uno de los grandes lugares de reunión del mundo, y eso se siente cierto en la forma específica y pulida de estos bares de hotel. La gente viene a marcar una ocasión, o a tomar una prestada.

Si quieres una ruta de bares auténtica, con desconocidos y pequeños clubes y la oportunidad de ir de un lugar a otro en una noche, cruza el río. La vida nocturna de Lujiazui no está hecha para deambular. Está hecha para la llegada, para una copa elevada, para una vista que no necesita compañía.

Cosas que hacer / qué ver

El movimiento obvio es subir. El Mirador de la Torre de Shanghái en el piso 118 ofrece la panorámica más amplia y el argumento más claro de la escala del distrito. El ascensor es parte del teatro, moviéndose tan rápido que la ciudad parece desaparecer entre pisos. El mirador en sí es el tipo de lugar donde pasas más tiempo buscando puntos de referencia familiares que mirando el diseño del propio mirador. Eso está bien. El punto es leer Shanghái desde arriba.

El Observatorio del Centro Financiero Mundial de Shanghái es la mejor opción si quieres un poco de tensión con tu vista. El SkyWalk de cristal del piso 100, con su suelo transparente a 474 metros de altura, convierte mirar hacia abajo en un evento. Es el edificio que todos siguen llamando el abrebotellas, y el apodo se adapta a la forma extraña y útil de la torre. Tiene algo más travieso que la verticalidad limpia de la Torre de Shanghái.

La Torre Perla Oriental sigue siendo la favorita de las familias, en parte porque es la más antigua de las cuatro grandes y en parte porque te da más de una razón para ir: galerías con suelo de cristal, el ascensor cápsula espacial y el Museo de Historia de Shanghái en la base, que traza el salto de la ciudad de puerto de tratados a megaciudad. Es la más divertida de las torres, la que entiende que un horizonte puede ser tanto un monumento cívico como un recuerdo.

De vuelta a nivel de calle, el Puente Peatonal Circular de la Carretera de Circunvalación de Lujiazui es uno de esos pequeños inventos urbanos que definen silenciosamente un lugar. Es un bucle peatonal elevado y curvo sobre la rotonda; desde él, las torres se alinean de una manera que no puedes conseguir en ningún otro lugar a nivel del suelo. El puente conecta los centros comerciales y las torres y te ofrece una vista limpia y libre de tráfico de 360 grados del distrito. Sigue las indicaciones desde la salida 6 del metro de Lujiazui, y la ciudad empieza a tener un poco más de sentido.

Luego está el Túnel Turístico del Bund, gloriosamente kitsch y completamente innecesario en el mejor sentido. Discurre bajo el Huangpu entre Lujiazui y el Bund, con LEDs parpadeantes, proyecciones psicodélicas y una solemne narración grabada. Cuesta unos 50 RMB y dura cinco minutos. Nadie lo toma porque sea eficiente. Lo toman porque es ridículo, y porque a Shanghái le gusta de vez en cuando dejarse ver disfrutando de su propio exceso.

Binjiang Avenue es el contrapunto más tranquilo. El paseo marítimo de 2,5 kilómetros es donde van los lugareños, especialmente al atardecer, cuando las luces al otro lado del agua comienzan a encenderse y el Bund se convierte en una línea dorada. Es gratuito, más tranquilo que la orilla opuesta, y quizás el mejor lugar del distrito para entender que Lujiazui no solo se trata de mirar hacia afuera. Se trata de ser mirado desde el otro lado del río.

Compras

Comprar aquí es ir de centros comerciales, en el segmento más alto y con el horizonte visible a través del cristal. El Shanghai IFC Mall está en la esquina sureste de la rotonda de Lujiazui y conecta directamente con el metro en el nivel del sótano, lo que lo convierte en la máquina más eficiente del distrito para el consumo de lujo. Seis plantas, más de 400 tiendas, Chanel, Dior, Louis Vuitton, Gucci y Hermès en los niveles superiores, además de un mercado de alimentos Citysuper y Emperor Cinemas: es una respuesta pulida a la pregunta de qué debe hacer un distrito financiero cuando quiere convertirse en un destino.

Al otro lado de la calle, Super Brand Mall es la contrapartida más amplia y cotidiana: un enorme centro vertical con marcas de alta calle, un cine, plantas familiares y su propia sucursal de Din Tai Fung. Ambos están conectados por el paseo elevado y el puente circular, por lo que puedes moverte entre ellos sin tocar la carretera. Eso importa aquí. Lujiazui no es un barrio de puestos de mercado, tiendas en callejones o regateo. Para eso, cruzas a Tianzifang o a los mercados de antigüedades de Puxi. Lo que ofrece Lujiazui es comercio minorista con aire acondicionado, de alto brillo y todo en uno, con la ciudad extendida más allá de las ventanas.

Dónde alojarse en Lujiazui

Alojarse en Lujiazui significa alojarse en el cielo. El Grand Hyatt Shanghai ocupa los pisos 53 al 87 de la Torre Jin Mao alrededor de un espectacular atrio, el Ritz-Carlton Shanghai, Pudong se encuentra sobre el IFC con Jin Xuan y Flair en la misma vertical, y el J Hotel corona la Torre de Shanghái cerca de la cima del edificio de 632 metros, siendo uno de los hoteles más altos de la tierra. Todos son firmemente de cinco estrellas y tienen precios acordes.

El atractivo es obvio: habitaciones con vistas al río, acceso directo al metro y la sensación de que tu hotel es también el principal mirador del barrio. La contrapartida es igualmente obvia. Una vez que las oficinas se vacían, el distrito se queda en silencio. Es brillante para las vistas, los centros comerciales y una base de negocios, pero escaso de vida callejera después del anochecer. Si tu Shanghái se trata de callejones para pasear y bares, la Concesión Francesa o Jing'an te irán mejor, y ambos están a un corto trayecto en metro.

Reserva en lo alto y de cara al río si puedes. En Lujiazui, la habitación es parte del itinerario.

Cómo moverse

Lujiazui es compacto y se recorre mejor a pie una vez que estás dentro, usando el puente circular elevado para evitar las carreteras grandes. La estación de Lujiazui en la Línea 2 del metro te deja en el centro del distrito, con pasajes subterráneos que llevan directamente al IFC y las bases de las torres. La salida 6 es la del paseo marítimo y el puente peatonal.

La Línea 2 es la todoterreno aquí. Dos paradas al oeste bajo el río te llevan a Nanjing Road East para el Bund, y la línea va hasta la Plaza del Pueblo y hacia los dos aeropuertos, con Hongqiao a unos 30 minutos. El Aeropuerto Internacional de Pudong se alcanza mediante un transbordo, mientras que el Maglev sale de la cercana Longyang Road a hasta 300 km/h. Los taxis y las aplicaciones de viaje son abundantes pero lentos en hora punta alrededor de la rotonda, así que el metro suele ser más rápido.

Para llegar al Bund en la orilla opuesta, tienes tres opciones sencillas: el metro bajo el río, el ferry diario del Huangpu desde el muelle de Dongchang Road por un par de RMB, o el Túnel Turístico del Bund si te apetece algo alegremente absurdo. El ferry es la mejor relación calidad-precio y el más pintoresco al atardecer.