Ehemalige Französische Konzession, Shanghai: Platanen, Villen und Bars

Die Route Ferguson heißt heute Wukang Road, aber die Platanen, die die Franzosen vor einem Jahrhundert pflanzten, treffen sich noch immer über dem Kopf, und der Keil des Wukang Mansion schneidet immer noch das südliche Ende der Straße wie ein Schiff, das ankommt, wo kein Hafen sichtbar ist. Das ist die ehemalige französische Konzession in Miniatur: kein Denkmal, das abgehakt werden will, sondern ein Viertel, das sich im Gehtempo ständig weiter entfaltet. Sie kommen für einen Kaffee, eine Villengasse, ein ruhiges Mittagessen, eine Bar hinter einer unscheinbaren Tür und bleiben dann, bis sich das Licht auf den Fassaden verändert.

Wofür die französische Konzession bekannt ist

Das erste, was man verstehen muss, ist, dass die ehemalige französische Konzession nicht ein einheitliches Viertel ist, sondern eine Ausdehnung von Straßen in Xuhui und am westlichen Rand von Huangpu, die von der französischen Verwaltung ab 1849 angelegt und in den 1910er- und 1920er-Jahren zum begehrtesten Wohnviertel Shanghais ausgebaut wurde. Was überlebt hat, ist nicht eine einzige erhaltene Szenerie, sondern eine Textur: Platanen, die zwei- und dreistöckige Gartenvillen beschatten, Art-déco-Wohnblöcke und Lilong-Reihenhäuser, in denen heute Cafés, Weinbars und Boutiquen untergebracht sind, wo einst Diplomaten und Filmstars lebten. Es ist ruhiger und menschlicher im Maßstab als das vertikale Tosen von Lujiazui oder die Menschenmengen am Bund, und diese Ruhe ist der Punkt.

Das Symbol, das jeder fotografiert, ist das Wukang Mansion in der Huaihai Middle Road 1850, der schiffsbugartige Wohnblock des ungarisch-slowakischen Architekten László Hudec, 1924 als Normandie Apartments fertiggestellt. Es ist Shanghais ältestes Veranda-Gebäude, und zur goldenen Stunde füllt sich die Kreuzung um es herum mit Menschen, die darauf warten, dass das Licht weicher wird. Das Gebäude wirkt aus einem Winkel fast nautisch, aus einem anderen streng und elegant, als hätte die Stadt kurz beschlossen, ein Schiff aus Ziegeln zu bauen und es dauerhaft an Land zu lassen.

Von dort verläuft die Wukang Road gut einen Kilometer nordwärts unter einem Blätterdach aus Platanen, vorbei an mehr als fünfzig geschützten historischen Gebäuden. Eines der still bewegendsten ist die ehemalige Residenz des Schriftstellers Ba Jin in der Nummer 113, ein englisches Gartenhaus, in dem er fast ein halbes Jahrhundert lebte. Die Straße hat eine Größe, die einen unwillkürlich leiser sprechen lässt. Roller fahren vorbei. Zikaden summen im Sommer. Ein Lieferfahrer lehnt kurz an einer Mauer. Dann schließt sich der Schatten wieder und die Straße kehrt zu sich selbst zurück.

Das andere Markenzeichen der Konzession ist das, was sie im täglichen Leben geworden ist: der Ort, den Shanghai aufsucht, wenn es Charakter statt Größe will. Die Anfu Road, die Wulumuqi Road und die Fuxing Road haben eine Dichte an Cafés, Bistros, Weinbars und unabhängigen Boutiquen, die für den Rest der Stadt fast unfair wirkt. Der Fuxing Park bewahrt sein formales französisches Gartendesign von 1909, und das gesamte Viertel ist kompakt genug, um es zu Fuß zu durchqueren – genau so sollte man es sehen.

Essen & Trinken

Dies ist eines der dichtesten und vielfältigsten kulinarischen Gebiete Shanghais, und die Genüsse sind weniger nach Küche als nach Stimmung geordnet. Manche Räume sind alt und straff geführt, manche glänzend und bis aufs Äußerste durchgestylt, und manche sind einfach so gut, dass man die Schlange verzeiht.

Im Franck Bistrot, Wukang Road 376, ist die Stimmung im besten Sinne altmodisch: ein richtiges französisches Straßenbistro, die Karte mit Kreide auf eine Tafel geschrieben, der Raum verankert durch das Rindertatar, das Einheimische als den Maßstab der Stadt nennen. Die französisch geführte Weinkarte ist seriös, ohne theatralisch zu sein, und der ganze Ort wirkt, als gehöre er zur Straße und nicht zu einem Konzept. Es ist die Art von Raum, die ein langes Mittagessen und ein zweites Glas belohnt.

Für schanghaiesische Hausmannskost ist Old Jesse in der Tianping Road 41 die enge, ständig ausgebuchte Institution, die alle anderen übertrumpft. Die wichtigen Gerichte sind die geschmorte Schweinetasche, der Frühlingszwiebel-Öl-Fischkopf und der Krabbenrogenreis. Es ist kein Ort, um über die Architektur des Raumes zu sinnieren; es ist ein Ort, um zu verstehen, wie viel Appetit dieses Viertel noch auf seine eigenen lokalen Esskulturen hat.

Lost Heaven in der Gaoyou Road 38 wechselt das Register völlig. In einer Villa aus den 1920er Jahren untergebracht, serviert es volkstümliche Küche aus Yunnan – die Speisen der Dai, Bai, Yi und Naxi von der alten Tee-Pferde-Straße – in einem der stimmungsvollsten Räume des Bezirks. Die Stammeskunst-Interieurs könnten in schwächeren Händen leicht zur Kulisse verkommen, aber hier fühlen sie sich als Teil der erzählerischen Kraft des Menüs an, eine Erinnerung daran, dass das kulinarische Leben der Konzession weit über das französische Etikett ihrer Straßen hinausreicht.

Das moderne Ende des Spektrums ist ebenso stark. The Merchants in der Yongfu Road 52 belegt eine restaurierte dreistöckige Villa und vereint Holzfeuergrillen, Dry-Aging, hausgemachte Charcuterie, ein Café und eine Cocktailbar unter einem Dach. Es ist ein Designziel ebenso wie ein Dinner-Ort, die Art von Lokal, bei dem sowohl das Gebäude als auch die Speisekarte ihren Teil zur Arbeit beitragen.

Kaffee ist die tägliche Religion der Konzession. RAC an der Anfu Road ist eine französisch geführte Crêperie und Natural-Wine-Bar mit einem begrünten Innenhof; tagsüber dreht sich alles um Galettes und unkompliziertes Koffein, nachts kippt es in Richtung Wein. Baker & Spice, ebenfalls an der Anfu Road, bietet Sauerteigbrot, Zimtschnecken, Brunch den ganzen Tag und Terrassensitzplätze. Sunflour in derselben Straße ist die Nachbarschaftsbäckerei, bekannt für ihr mandelbesetztes Little Sun Brot und Gebäck. Und %Arabica an der Wukang Road ist der minimalistische Specialty-Coffee-Außenposten, der eine Dauer-Warteschlange anzieht, teils wegen des Kaffees und teils, weil die historischen Fassaden dahinter jede Tasse besser aussehen lassen, als sie eigentlich verdient.

Die Anfu Road ist der Ort, an dem sich der Tagesrhythmus der Konzession am leichtesten spüren lässt. Sie können mit einer Crêpe bei RAC beginnen, zu einem Laib bei Sunflour wechseln und auf einer Terrasse bei Baker & Spice landen, während Sie zusehen, wie die Straße sich mit Menschen füllt, die scheinbar nichts Dringendes vorhaben. Das ist keine Trägheit. Es ist das Betriebssystem des Viertels.

Ausgehen

Die Konzession ist das beste Viertel Shanghais für eine langsame Bar-Tour, und viele der stärksten Lokale verbergen sich hinter Türen ohne Schild. Der lokale Witz ist, dass man die guten Bars findet, indem man weiß, wo sie sind. Das ist kein Witz, sondern eher eine Landkarte.

Speak Low in der Middle Fuxing Road 579 ist das Paradebeispiel: Shingo Gokans vierstöckige Speakeasy, versteckt hinter einem Bar-Equipment-Laden, und seit seiner Eröffnung 2014 fester Bestandteil der World’s 50 Best Bars Liste. Es fühlt sich noch immer wie die Vorlage an, an der sich jede andere Bar in Shanghai misst. Der Aufstieg durch die Stockwerke verleiht dem Ort seinen eigenen Rhythmus, als ob die Nacht geschichtet und nicht nur serviert würde.

Ein paar Straßen westlich ist EPIC in der Gaoyou Road 17 Cross Yus dreistöckige Bar mit einer Dachterrasse und einer nach chinesischen Städten thematisierten Karte. Sie wurde in die Asia’s 50 Best Bars 2025 aufgenommen, aber wichtiger ist die Energie: Bar im Erdgeschoss, Lounge, Dachterrasse – jede Ebene mit einer anderen Temperatur. Es ist die Art von Ort, der die Konzession nach Einbruch der Dunkelheit wie eine Stadt in der Stadt wirken lässt.

COA, verteilt auf vier Stockwerke eines Reihenhauses in der Middle Fuxing Road, ist der Agaven-Tempel: Tequila, Mezcal, Taqueria, Cantina, Salon und Mezcaleria übereinander gestapelt. Das Gebäude selbst wird Teil des Arguments für die Getränkekarte. Sie bewegen sich nach oben, und der Raum verändert sich mit Ihnen.

Senator Saloon schlägt eine ganz andere Richtung ein, mit roter Tapete, Oldtime-Jazz und einer umfangreichen amerikanischen Whiskykarte. Union Trading Company an der Hengshan Road ist die Cocktail-Bar im amerikanischen Stil mit dem Signature Shanghai Breakfast und Barrel-Aged-Klassikern. Bar Leone Shanghai in Sinan Mansions bringt den zweiten Außenposten des Hongkonger Originals, das 2025 die World’s 50 Best Bars anführte: Italienischer Aperitivo unten, spirit-forward Drinks oben in einer italienischen Wohnzimmer-Stimmung der 1970er Jahre. La Vite mit seiner gemütlichen italienischen Weinbar-Atmosphäre, Steinofenpizza, Aufschnitt und einer fairen italienischen Karte taucht in mehreren Seitengassen der Konzession auf und eignet sich für Abende, die mit einem Glas beginnen und sich höflich weigern, dort zu enden.

Was dieses Nachtleben von den Clubvierteln der Stadt unterscheidet, ist seine Geduld. Dies sind Bars für Gespräche, für das Bewegen zwischen Räumen, dafür, die Nacht sich ausdehnen statt aufpeitschen zu lassen. Das Klirren von Aperitivo-Gläsern ergießt sich auf den Bürgersteig. Eine Tür schließt sich. Jemand lacht auf einem Treppenabsatz. Die Straße draußen bleibt ruhig.

Aktivitäten / Sehenswürdigkeiten

Das Beste, was man hier tun kann, ist auch das Einfachste: die Wukang Road von Ende zu Ende ablaufen. Beginnen Sie am Wukang Mansion, am besten früh morgens fotografiert, bevor die golden-hour-Menschenmengen kommen, und schlendern Sie nach Norden unter den Platanen an den Gartenvillen und Ba Jins ehemaliger Residenz in der Nummer 113 vorbei (Eintritt frei, montags geschlossen). Gehen Sie in jedes Café oder jede Boutique, das/ die Ihnen ins Auge fällt. Die Straße ist eine langsame Enthüllung, keine zu bezwingende Route.

Auf halbem Weg liegt Ferguson Lane an der Wukang Road 374–378, ein umgebauter Innenhof mit kleinen Galerien, Geschäften und Cafés, der einen Abstecher von der Hauptstraße lohnt. Es ist einer dieser Orte, die die Konzession besonders bewohnt wirken lassen: ein Innenhof, der nicht zu einem Einkaufszentrum eingeebnet wurde, sondern als Ansammlung kleiner Entdeckungen bestehen blieb.

Östlich davon bewahrt der Fuxing Park sein formales französisches Gartendesign von 1909 und bleibt eine der schönsten Grünflächen im Zentrum Shanghais. Der Eintritt ist kostenlos, und morgens kommen Einheimische zum Tanzen, Kartenspielen und Tai-Chi-Üben zwischen den Rosengärten und baumgesäumten Alleen. Der Park hat eine bürgerliche Anmut, die heute fast altmodisch wirkt, was vielleicht der Grund ist, warum er so gut überlebt hat. Die Menschen wissen noch, wie man ihn nutzt.

Daneben befinden sich die Sinan Mansions, ein restauriertes Anwesen mit Gartenvillen aus den 1920er- bis 1940er-Jahren, das heute Boutiquen, Cafés und Bars beherbergt, darunter Bar Leone. Die Freude liegt hier im Bummel durch die gepflasterten Gassen zwischen den Fassaden, wobei man bemerkt, wie sich der Maßstab von einer Villa zur nächsten ändert. In der Nähe bewahrt die ehemalige Residenz von Zhou Enlai in der Sinan Road das bescheidene Haus, das 1946 als Basis der Kommunistischen Partei Shanghais diente. Es ist eine andere Art historischer Intimität als die Villen und Bars, aber es gehört zur selben Stadt: einer, die ihre Vergangenheit immer wieder überlagert, ohne sie ganz auszulöschen.

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Shopping und Märkte

Shopping in der ehemaligen Französischen Konzession ist boutique-artig und vom Stöbern geprägt, nicht auf Mall-Niveau. Der Spaß liegt in den unabhängigen Läden, die sich durch die Villenstraßen ziehen, in die man stolpert, weil das Schaufenster interessant aussah oder weil das Gebäude selbst einen näheren Blick zu verlangen schien.

Die Anfu Road ist die konzentrierteste Strecke. Sie vereint einheimische Modelabels, Concept Stores und Lifestyle-Shops mit Cafés und Weinbars, sodass die Straße nie lange nur eine Sache zu sein scheint. 13DE MARZO hat hier seinen viralen Teddybär-Café-Boutique, Harmay führt Kosmetik in einem industriell-coolen Lagerhaus-Stil, und Deja Vu ist der beliebte Secondhand-Buchladen und Vintage-Kleidungsgeschäft, das in Shanghai Recycling stilvoll gemacht hat. Keiner von ihnen ist groß genug, um die Straße zu überwältigen, was Teil ihres Reizes ist; sie fügen sich in das Gefüge des Viertels ein, anstatt darüber zu thronen.

Die Wukang Road und die Seitenstraßen bieten ähnliches: kleine Designstudios, Haushaltswaren, Galerien und einmalige Boutiquen in Erdgeschoss-Villenräumen. Ferguson Lane bündelt eine ganze Reihe von ihnen in einem einzigen Innenhof. Dies ist kein Viertel für eine Einkaufsliste. Es ist ein Viertel für den Zufall, für unabhängige chinesische Designer, importierte und Vintage-Stücke und wunderbar inszenierte kleine Läden, bei denen das Gebäude halb so reizvoll ist.

Unterkunft in der ehemaligen Französischen Konzession

Die Konzession ist die romantischste Basis in Shanghai und für jeden geeignet, der lieber unter Platanen und bei Cafés aufwacht als unter der Skyline. Die charaktervollen Unterkünfte hier sind Boutique-Hotels und Design-Gästehäuser in umgebauten Villen und Reihenhäusern, sodass der Schwerpunkt auf Charme, Fußgängerfreundlichkeit und Gastronomie vor der Haustür liegt, nicht auf Fünf-Sterne-Türmen oder Flussblick.

Der ideale Ort für Erstbesucher ist das Cluster aus Wukang Road, Anfu Road und Wulumuqi Road im Bezirk Xuhui. Sie sind mitten in den Cafés, Bistros und Bars, nur einen kurzen Spaziergang von der Changshu Road und der U-Bahn-Station Shanghai Library entfernt, und nachts ist es wirklich ruhig. Der östliche Rand um die Sinan Mansions, den Fuxing Park und Xintiandi bringt Sie näher an die U-Bahn und die Einkaufszentren, während das Villen-Gassen-Feeling erhalten bleibt, und ist praktisch für den Bund und den People's Square. Wo auch immer Sie landen, dies ist ein Viertel zum Spazierengehen: Wählen Sie etwas auf oder direkt neben den baumbestandenen Straßen, nicht an einer Hauptverkehrsader, und Sie sind nur wenige Schritte von allem oben Genannten entfernt.

Fortbewegung

Gehen Sie zu Fuß. Die Konzession ist kompakt, flach und schattig, und der ganze Sinn besteht darin, sie zu Fuß zu erkunden. Die schönsten Gassen sind genau diejenigen, die nicht neben einem U-Bahn-Ausgang liegen, weshalb der Bezirk sein Gefühl der Entdeckung bewahrt, selbst wenn man ihn gut kennt.

Mehrere U-Bahn-Linien von Shanghai umgeben den Bezirk: Die Linien 1, 7 und 10 treffen sich am Changshu Road, ungefähr im Zentrum der Konzession; die Linie 10 hält auch an der Shanghai Library und der Jiaotong University im Westen sowie an der South Shaanxi Road und Xintiandi im Osten, wo sie auf die Linie 1 trifft. Die Fahrpreise sind niedrig, die Züge sind schnell und sauber, und alles ist auf Englisch ausgeschildert. Holen Sie sich einen Transit-QR-Code in Alipay oder WeChat oder eine Apple- oder Android-Transitkarte, und Sie können direkt durchwischen.

Oberirdisch ist Didi der einfache Weg, um die Lücken zwischen den U-Bahn-Stationen zu überbrücken, und Leihfahrräder sind überall für kurze Strecken unter den Bäumen. Der People's Square und der Bund sind etwa 15 bis 20 Minuten östlich mit der U-Bahn oder dem Taxi entfernt. Der Flughafen Hongqiao ist etwa 20 bis 30 Minuten mit dem Taxi oder eine einfache Fahrt mit der Linie 10, während der Pudong International Airport weiter östlich liegt und mehr Zeit benötigt, egal ob Sie mit dem Taxi oder mit der U-Bahn und Maglev-Kombination fahren.

Der Grund, warum die ehemalige Französische Konzession die Menschen immer wieder für sich einnimmt, ist, dass sie keine Inszenierung verlangt. Sie können einen Tag hier mit einem Kaffee, einem Mittagessen, einer Bar und einem langen Spaziergang dazwischen verbringen und haben immer noch das Gefühl, nur dem eigenen Tempo des Viertels gefolgt zu sein. Das ist der Luxus, den es bietet: nicht Spektakel, sondern Zeit.