Tre av Kinas högsta byggnader står inom en fem minuters promenad från varandra här, på en krök av Huangpu som för bara fyra decennier sedan var jordbruksmark och lagerhus. Det faktumet landar fortfarande bäst när du anländer till fots och distriktet reser sig omkring dig i bitar: en sfär, en nål, en flasköppnare, sedan Shanghai Tower på 632 meter som kliver över allt annat. Lujiazui är Shanghai i en hård, konstruktionstung tonart – en plats för utsiktsplattformar, glasbroar och hotellbarer där utsikten är huvudattraktionen, och staden nedanför mest är något att snabbt korsa och beundra från ovan.
Vad Lujiazui är känt för
Lujiazui är silhuetten, men inte på det lata sättet som ett vykort klistrat på ett finansdistrikt. Det är en kompakt klunga torn som kartlägger stadens rusning uppåt på tre decennier: det 468 meter höga Oriental Pearl Tower, det 421 meter höga Jin Mao Tower, det 492 meter höga Shanghai World Financial Center och det 632 meter höga Shanghai Tower. Varje torn har sin egen silhuett, sin egen era, sin egen idé om hur moderna Shanghai ska se ut. Tillsammans läses de som en tidslinje ritad i stål och glas.
Distriktets första intryck är skala. Vägarna är breda nog att få dig att känna dig kortvarigt felplacerad; fotgängarzonen är lyft, ögla och kanaliserad så att du tillbringar lika mycket tid ovanför trafiken som bredvid den. Den tekniken är en del av upplevelsen. Den upphöjda cirkulära gångbron, galleriatunnlarna, de rena linjerna vid flodpromenaden – allt håller distriktet läsbart på avstånd och lätt desorienterande på gatunivå. Det är korporativt och polerat snarare än bebott, och det är poängen. Det är här Shanghai presterar höjd.
Vad som hindrar det från att bli ett rent kontorskvarter är sättet som tornen bjuder in dig. Nästan vartenda stort torn kan bestigas, och det förändrar stämningen från att bara titta till en form av urban inventering. Shanghai Tower erbjuder världens högsta inomhusutsiktsplattform på 118:e våningen, nådd via en av planetens snabbaste hissar. World Financial Center svarar med sin glasbrygga SkyWalk på 100:e våningen, ett genomskinligt golv 474 meter upp. Oriental Pearl Tower, den äldsta och mest välkända i gruppen, lägger till glasgolvsgallerier, en roterande restaurang och Shanghai History Museum i sin bas. Lujiazui är en av de sällsynta platserna där silhuetten inte bara är kuliss; det är produkten som säljs.
Klart väder spelar mer roll här än nästan någon annanstans i staden. Dis kommer att platta till hela övningen, och en dålig eftermiddag kan få även den högsta terrassen att kännas som en immig ruta. Boka tidsbestämda biljetter om du kan, och kom när ljuset är rent. Distriktet belönar planering, vilket är ett annat sätt att säga att det belönar tålamod.
Var du ska äta och dricka
Att äta i Lujiazui betyder mest att äta högt, och höjden är inte ett knep utan snarare den organiserande principen i stadsdelen. Högst upp i Ritz-Carlton Shanghai, Pudong, håller Jin Xuan en Michelinstjärna och den sortens lugna, noggranna kantonesiska rum som bara fungerar när staden breder ut sig under dig. Menyn lutar åt importerad svart torsk, stekta kötträtter och en seriös dim sum-sortiment, med fönster mot Bund som gör halva arbetet med rummet. Det är den sortens plats som påminner dig om att en utsikt kan vara en krydda.
Precis över tornklustret gör Grand Hyatts matsalar i Jin Mao en liten vertikal stad av sig själva. ON56, på 56:e våningen, kör en heldagsbuffé med 270-gradersfönster och live-stationer från sashimi till wok; Canton, på 55:e våningen, hanterar samtida kantonesiskt; och The Grill täcker högklassiga biffar och färsk skaldjur. Dragningskraften här är inte intimitet. Det är känslan av att vara svävande ovanför floden medan ett hotellkök rör sig med självförtroendet hos en väloljad maskin.
Ännu högre upp sitter Heavenly Jin på 120:e våningen i Shanghai Tower i J Hotel, med ett Guinness-rekord som högsta restaurang i en byggnad. Köket är Huaiyang, delikat och precist, och miljön är så långt ovanför gatan att idén om middag nästan blir abstrakt. Du går för nyhetens skull, förstås, men också för den speciella stillhet som höjd kan skapa.
Du behöver inte spendera på den nivån för att äta bra här. Inne i Shanghai IFC Mall är Din Tai Fung det pålitliga stoppet för xiao long bao och shanghainesiska klassiker, med soppdumplings som kostar ungefär 50 till 80 RMB. Yang's Dumplings gör stadens riktmärke pan-friterade shengjian bao för några få RMB, den sortens snabba tugga som påminner dig om att även ett distrikt av torn fortfarande drivs av ånga, deg och lunchraster. Dessa är inte atmosfäriska grändsnacks – Lujiazui gör egentligen inte det – men de är ärliga, snabba och nära tunnelbanan.
Dryckesscenen följer samma vertikala logik. Det finns ingen spridning av gatubarer här, ingen lös klunga av ställen som svämmar över på trottoaren. Istället ger stadsdelen dig en minnesvärd drink på höjden och ber dig vara nöjd med det. I Lujiazui är cocktillen en del av utsikten.
Gå ut
Flair, på 58:e våningen i Ritz-Carlton Shanghai, Pudong, är stället folk kommer till för att se staden bli lysande. Det är den högsta takbaren i Shanghai och en av Kinas högsta öppna terrasser, designad av Super Potato med en lounge-loft-känsla inomhus, en sushibar, asiatiskt inspirerade tapas och en terrass som blickar rakt mot Oriental Pearl Tower med Bund och floden som slingrar sig bakom. Det är endast för över 18 år på kvällen, från cirka 17.30 till 01.00 på vardagar och 02.00 på helger, och den bästa sittplatsen är den som vetter mot ljusets skifte vid skymning.
Cloud 9, på 87:e våningen i Jin Mao Tower på Grand Hyatt, är en annan stämning: champagne, cocktails och en 360-gradersutsikt som får hela staden att kännas diagrammatisk. Det handlar mindre om terrassdramatik och mer om känslan av att sväva inne i själva silhuetten. Newsweek kallade det en gång för en av världens stora samlingsplatser, och det känns rätt i det specifika, polerade sätt dessa hotellbarer har. Folk kommer för att markera ett tillfälle, eller för att låna ett.
Om du vill ha en riktig runda, med främlingar och små klubbar och chansen att driva mellan flera rum på en kväll, ta dig över floden. Lujiazuis nattliv är inte byggt för att vandra. Det är byggt för ankomst, för en förhöjd drink, för en utsikt som inte behöver sällskap.
Saker att göra / vad du ska se
Det självklara draget är att gå upp. Shanghai Tower Observation Deck på 118:e våningen ger dig den vidaste överblicken och det renaste argumentet för distriktets skala. Hissen är en del av teatern, den rör sig så snabbt att staden verkar försvinna mellan våningarna. Själva däcket är den sortens plats där du spenderar mer tid på att leta efter välkända landmärken än på däckets egen design. Det är okej. Poängen är att läsa Shanghai från ovan.
Shanghai World Financial Center Observatory är det starkare valet om du vill ha lite spänning till din utsikt. Den 100:e våningens glasbrygga SkyWalk, med sitt genomskinliga golv 474 meter upp, gör att titta ner till en händelse. Det är byggnaden som alla fortfarande kallar flasköppnaren, och smeknamnet passar tornets udda, användbara form. Det finns något mer skälmskt över det än Shanghai Towers rena vertikalitet.
Oriental Pearl Tower förblir familjefavoriten, delvis för att det är det äldsta av de stora fyra och delvis för att det ger dig mer än en anledning att gå: glasgolvsgallerier, rymdkapselhissen och Shanghai History Museum i basen, som spårar stadens hopp från fördragshamn till megastad. Det är det mest lekfulla av tornen, det som förstår att en silhuett kan vara både medborgarmonument och souvenir.
Tillbaka på gatunivå är Lujiazui Ring Road Circular Footbridge en av de där små urbana uppfinningarna som tyst definierar en plats. Det är en upphöjd, kurvande gångslinga ovanför rondellen, och från den radas tornen upp på ett sätt du inte riktigt kan få någon annanstans på marknivå. Bron länkar samman galleriorna och tornen och ger dig en ren, trafikfri 360-graderssvep av distriktet. Följ skyltarna från Lujiazui tunnelbana utgång 6, och staden börjar bli lite mer begriplig.
Sedan är det Bund Sightseeing Tunnel, underbart kitschig och helt onödig på bästa sätt. Den går under Huangpu mellan Lujiazui och Bund, med blinkande LED-lampor, trippiga projektioner och en högtidlig inspelad berättarröst. Den kostar cirka 50 RMB och tar fem minuter. Ingen tar den för att den är effektiv. De tar den för att den är löjlig, och för att Shanghai ibland gillar att bli sedd njuta av sin egen överdådighet.
Binjiang Avenue är den lugnare kontrapunkten. Den 2,5 kilometer långa flodpromenaden är där lokalbefolkningen faktiskt går, särskilt i skymningen, när ljusen över vattnet börjar tändas och Bund förvandlas till en linje av guld. Det är gratis, lugnare än den motsatta stranden, och kanske den bästa platsen i distriktet för att förstå att Lujiazui inte bara handlar om att titta ut. Det handlar om att bli sedd från andra sidan floden.
{{ATTRAKTIONER}}
Shopping
Shopping här är gallerior, gjorda i den övre änden och med silhuetten synlig genom glaset. Shanghai IFC Mall ligger i sydöstra hörnet av Lujiazui-rondellen och förbinder direkt till tunnelbanan på källarplanet, vilket gör det till distriktets mest effektiva maskin för lyxshopping. Sex våningar, fler än 400 butiker, Chanel, Dior, Louis Vuitton, Gucci och Hermes på de övre planen, plus en Citysuper mathall och Emperor Cinemas – det är ett polerat svar på frågan om vad ett finansdistrikt ska göra när det vill bli en destination.
Mittemot är Super Brand Mall den bredare, mer vardagliga motsvarigheten: ett enormt vertikalt centrum med high street-märken, en biograf, familjeplan och sin egen filial av Din Tai Fung. De två är länkade av den upphöjda promenaden och ringbron, så du kan röra dig mellan dem utan att röra en väg. Det är viktigt här. Lujiazui är inte en stadsdel med marknadsstånd, grändbutiker eller prutande. För det tar du dig över till Tianzifang eller antikmarknaderna i Puxi. Vad Lujiazui erbjuder är luftkonditionerad, högblank, allt-i-ett-handel med staden utbredd bortom fönstren.
Var du ska bo i Lujiazui
Att bo i Lujiazui innebär att bo i skyn. Grand Hyatt Shanghai upptar våningarna 53–87 i Jin Mao Tower kring en dramatisk atrium, Ritz-Carlton Shanghai, Pudong ligger ovanpå IFC med Jin Xuan och Flair i samma vertikala torn, och J Hotel kröner Shanghai Tower nära toppen av den 632 meter höga byggnaden som ett av världens högsta hotell. Alla är klart femstjärniga och prissatta därefter.
Tjusningen är uppenbar: rum med flodutsikt, direkt tunnelbaneanslutning och känslan av att ditt hotel också är områdets främsta utsiktspunkt. Kompromissen är lika uppenbar. När kontoren töms blir distriktettyst. Det är utmärkt för utsikt, gallerior och som affärsbas, men tunt på gatusliv efter mörkrets inbrott. Om ditt Shanghai handlar om att vandra i gränder och gå på barer passar franska koncessionen eller Jing’an dig bättre, och båda ligger en kort tunnelbaneresa bort.
Boka högt upp och med flodutsikt om du kan. I Lujiazui är rummet en del av resplanen.
{{HOTELL}}
Ta dig runt
Lujiazui är kompakt och bäst att utforska till fots när du väl är inne i området, med hjälp av den upphöjda ringbron för att undvika de stora vägarna. Lujiazui station på tunnelbanelinje 2 släpper av dig mitt i distriktet, med underjordiska gångar som leder direkt till IFC och tornens baser. Utgång 6 är den som leder till flodpromenaden och gångbron.
Linje 2 är arbetshästen här. Två stopp västerut under floden tar dig till Nanjing Road East för The Bund, och linjen går till People’s Square och vidare ut till båda flygplatserna, med Hongqiao cirka 30 minuter bort. Pudong International nås via byte, medan Maglev startar från närliggande Longyang Road i upp till 300 km/h. Taxi och ride-hailing finns gott om men är långsamma i rusningstrafik runt rondellen, så tunnelbanan är oftast snabbare.
För att ta dig till The Bund på andra sidan floden har du tre enkla alternativ: tunnelbanan under floden, den vanliga Huangpu-färjan från Dongchang Road-piren för ett par RMB, eller Bund Sightseeing-tunneln om du är på humör för något gladlynt absurt. Färjan är bästa valuta för pengarna och mest pittoresk i skymningen.